Romain GARY, qui prendra aussi le nom d’Emile AJAR, est né en 1914 à Vilna en Lituanie dans une famille juive.
« Education Européenne » raconte l’histoire de la résistance de partisans polonais qui oscillent entre la souffrance du moment et l’espoir d’un monde meilleur.
Le personnage principal est Janek Tarkowski, un adolescent de 14 ans qui rejoint ces partisans dans la forêt. Il va suivre une sorte de parcours initiatique dans le froid, la peur, la faim.
La mort qu’il sera amené à donner lui posera des questions morales.
Mais il existe aussi ces sursauts de sagesse et d’humanité dans l’amour qu’il va trouver auprès de Zocia. Moments d’espoir aussi dans ces veillées, moments de chaleur humaine autour d’un feu, en écoutant des contes et de la musique.
Le titre appelle à la construction d’une Europe nouvelle, démocratique, humaniste, cultivée, Europe loin des tentations nationalistes.